Rojen sem bil v kmečki družini v Srednji Kanomlji pri Idriji. Tu sem hodil v šolo in zaključil gimnazijo. Visokošolske študije sem opravil na Univerzi v Ljubljani na Fakulteti za družbene vede, kjer sem doktoriral leta 1983. Izpopolnjeval sem se v Angliji in na Švedskem. Zaposlen sem bil na Fakulteti za družbene vede ter na Inštitutu za sociologijo in filozofijo kot visokošolski učitelj in raziskovalec ter na Univerzi v Ljubljani kot prorektor. V mandatu 2008 – 2011 opravljam vlogo ministra za delo, družino in socialne zadeve.